WAT IS WAREHOUSE ROBOTICS? EEN GIDS

Houd er rekening mee dat deze pagina automatisch is vertaald door AI, en we kunnen daarom niet garanderen dat de vertaling volledig juist of volledig is. U kunt altijd de oorspronkelijke Engelse versie lezen door op de Engelse vlag in de rechterbovenhoek te klikken.

In het voortdurend veranderende logistieke landschap heeft automatisering een nieuw tijdperk van efficiëntie en productiviteit in warehouse operations ingeluid. In deze blogpost bespreken we het concept warehouse robotics, de meest voorkomende typen automated warehouse robots, de voordelen die ze bieden en belangrijke aandachtspunten voordat u in zo’n oplossing investeert.

Wat is robotics in warehousing?

Warehouse robotics verwijst naar het gebruik van geautomatiseerde robots en robotische systemen om verschillende taken uit te voeren binnen een warehouse of distributiecentrum. Deze robots zijn ontworpen om de efficiëntie, nauwkeurigheid en productiviteit van warehouse operations te verbeteren door repetitieve, tijdrovende of fysiek zware taken te automatiseren die traditioneel door menselijke medewerkers werden uitgevoerd.

Hoe worden robots gebruikt in warehouses?

Robots in warehouses kunnen worden ingezet voor een breed scala aan processen. Ze kunnen worden geprogrammeerd om door magazijngangen te navigeren, items te picken en te plaatsen, goederen te transporteren of sorteer- en verpakkingsactiviteiten uit te voeren. Enkele van de belangrijkste warehouseprocessen waarbij robots vaak worden ingezet, zijn:

Order picking

Robots kunnen items picken van opslagschappen, bakken of transportbanden, waardoor het orderverwerkingsproces wordt gestroomlijnd en de benodigde picktijd wordt verkort.

Packing and packaging

Robots kunnen producten in dozen, trays of containers plaatsen, wat zorgt voor een veilige verpakking en een consistente presentatie.

Palletizing & depalletizing

Robots kunnen items nauwkeurig op pallets stapelen volgens vooraf bepaalde patronen. Met behulp van sensoren en geavanceerde grijpsystemen kunnen zij items ook zorgvuldig van pallets verwijderen.

Material handling

Robots kunnen materialen, onderdelen of producten vervoeren tussen verschillende punten in het warehouse, waardoor de materiaalstroom wordt geoptimaliseerd en handmatig transport wordt verminderd.

Inventory management

Robots met barcode- of RFID-lezers kunnen helpen bij het tellen en volgen van voorraadniveaus en realtime updates leveren voor inventory control.

Sorting

Robots kunnen items sorteren op basis van vooraf gedefinieerde criteria, zoals bestemming of producttype.

Quality control

Robots uitgerust met sensoren en camera’s kunnen producten inspecteren op defecten en ervoor zorgen dat alleen producten van hoge kwaliteit worden geselecteerd voor orderverwerking.

Receiving and unloading

Robots kunnen goederen lossen uit vrachtwagens of containers en deze op aangewezen opslaglocaties plaatsen.

Waarom is warehouse robotics zo populair?

De toenemende populariteit van warehouse robotics komt voort uit de volgende uitdagingen:

• E-commerce growth – de groei van e-commerce heeft geleid tot een sterke toename van ordervolumes en fulfillment-eisen

• Faster order fulfillment needs – klanten verwachten tegenwoordig snellere orderverwerking en levertijden

• Labor shortages – er is een tekort aan beschikbare arbeidskrachten in de warehousingsector

Robotics in warehousing kan deze uitdagingen aanpakken. Het stelt bedrijven in staat concurrerend te blijven in een snel veranderende markt, te voldoen aan groeiende klantverwachtingen en zich aan te passen aan veranderende trends in de sector.

Welke verschillende typen warehouse robotics zijn er?

Er zijn verschillende oplossingen beschikbaar om uiteenlopende operationele behoeften te ondersteunen. Elke oplossing biedt eigen voordelen en mogelijkheden binnen de warehouseomgeving. Hieronder volgt een overzicht van de meest voorkomende typen:

1. Automated Guided Vehicles (AGVs)

AGVs worden in warehouses gebruikt om de verplaatsing van goederen en materialen binnen de faciliteit te automatiseren. Ze maken doorgaans gebruik van vaste fysieke geleidingssystemen, zoals magnetische tape of geleidingsdraden in de vloer, om vooraf bepaalde routes te volgen. Ze zijn bijzonder geschikt voor repetitieve taken en vaste routes en volgen deze consistent zodra ze zijn ingesteld.

2. Autonomous Mobile Robots (AMRs)

AMRs lijken op AGVs, maar maken gebruik van geavanceerdere navigatietechnologieën zoals LiDAR (Light Detection and Ranging), camera’s en geavanceerde algoritmen om hun omgeving waar te nemen en in kaart te brengen. Ze kunnen navigeren in dynamische omgevingen en zich aanpassen aan veranderende omstandigheden, wat ze flexibeler maakt voor warehouses met wisselende layouts.

3. Automated Storage and Retrieval Systems (AS/RS)

AS/RS-robots zijn computergestuurde robotische systemen die de opslag en het ophalen van goederen automatiseren. Ze zijn ontworpen om inventory management te verbeteren, ruimtegebruik te optimaliseren en warehouse operations te stroomlijnen. De robots gebruiken kranen, shuttles of andere geautomatiseerde mechanismen om goederen op te slaan op aangewezen locaties en deze weer op te halen voor verdere orderverwerking, zoals order picking en packing. Door conveyors te vervangen bij het verplaatsen van bakken of pallets tussen opslag en pickstations bieden zij een veelzijdige oplossing.

Autostore robots zijn een specifiek type AS/RS-oplossing. Ze maken gebruik van een kubusvormig opslagsysteem binnen een gridstructuur met stapelbare bakken. De robots bewegen bovenop het grid en benaderen de bakken van bovenaf, wat zorgt voor efficiënte opslag en retrieval. Autostore robots bieden opslag met hoge dichtheid en kunnen tegelijkertijd een groot aantal SKU’s verwerken.

4. Palletizer robots

Palletizer robots automatiseren het proces van het plaatsen van dozen of producten op pallets volgens vooraf gedefinieerde patronen of configuraties. Ze kunnen omgaan met verschillende doosformaten, gewichten en vormen, waardoor ze geschikt zijn voor uiteenlopende producttypen. Door hun hoge werksnelheid verhogen ze de doorvoer en efficiëntie aanzienlijk en verminderen ze de fysieke belasting door handmatig tillen en palletiseren.

5. Robotic Arms

Robotic arms beschikken over meerdere vrijheidsgraden, waardoor ze menselijke armbewegingen kunnen nabootsen en een breed scala aan nauwkeurige en complexe taken kunnen uitvoeren. Veelvoorkomende toepassingen in warehousing zijn picking, packing, sorting en palletizing.

6. Drones

Warehouse drones (of UAVs – Unmanned Aerial Vehicles) zijn uitgerust met sensoren, camera’s en navigatiesystemen waarmee ze door warehouses kunnen vliegen en navigeren. Ze worden ingezet voor taken zoals inventory scanning, beveiligingscontrole, inspectie van moeilijk bereikbare locaties en monitoring van omgevingscondities. Sommige warehouses gebruiken drones ook voor het transport van kleine, lichte items binnen de faciliteit.

7. Collaborative Robots (Cobots)

Cobots beschikken over een zekere mate van autonomie, maar zijn ontworpen en geprogrammeerd voor veilige en interactieve samenwerking met menselijke medewerkers. Dit onderscheidt ze van volledig autonome robots die zelfstandig opereren in meer gecontroleerde omgevingen. Ze worden ingezet om productiviteit en efficiëntie te verhogen en menselijke capaciteiten te ondersteunen bij taken zoals picking of het tillen van zware goederen.

Wat zijn de voordelen van warehouse robotics?

De moderne logistieke organisatie opereert met kleine marges en is afhankelijk van optimalisatie, efficiëntie en uitstekende service om zich te onderscheiden van de concurrentie. Het gebruik van robotics in warehousing kan een aanzienlijke positieve impact hebben op al deze factoren en meer. Belangrijke voordelen zijn onder andere:

Verhoogde efficiëntie: Warehouse robotics kan taken sneller en nauwkeuriger uitvoeren dan menselijke medewerkers. Robots kunnen continu werken zonder pauzes, wat leidt tot een hogere doorvoer en kortere verwerkingstijden voor processen zoals order picking, packing en palletizing.
Verbeterde nauwkeurigheid: Robots werken precies en consistent, waardoor fouten en productschade worden verminderd. Dit resulteert in een hogere ordernauwkeurigheid, beter inventory management en lagere kosten door minder fouten.
Verhoogde veiligheid: Robots kunnen gevaarlijke, repetitieve of fysiek zware taken van mensen overnemen. Deze verschuiving verlaagt het risico op letsel, verbetert het welzijn van medewerkers en zorgt voor een veiligere werkomgeving.
Optimale ruimtebenutting: Warehouse robotics, zoals Automated Storage and Retrieval Systems (AS/RS), maximaliseren de verticale opslagruimte door gebruik te maken van hoogbouwstellingen. Hierdoor kunnen warehouses meer producten opslaan op een kleiner oppervlak, zonder uit te breiden.
Arbeidsbesparing: Door repetitieve en fysiek zware taken te automatiseren, verminderen warehouse robots de behoefte aan handmatige arbeid. Dit verlaagt personeelskosten en stelt medewerkers in staat zich te richten op meer strategische en waarde toevoegende taken.

Wat moet ik overwegen voordat ik investeer in warehouse robotics?

Met zoveel oplossingen op de markt rijst de vraag: welke past het best? Voor een succesvolle implementatie zijn er verschillende belangrijke aandachtspunten:

Warehouse layout en ontwerp:
Analyseer de indeling en het ontwerp van je warehouse om te bepalen hoe robotics effectief kan worden geïntegreerd. Houd rekening met beschikbare ruimte, opslagsystemen en mogelijke knelpunten.

Operationele vereisten:
Beoordeel je specifieke operationele behoeften en uitdagingen. Identificeer de gebieden waar automated warehouse robots de grootste verbeteringen kunnen opleveren.

Kosten-batenanalyse en ROI-berekening:
Voer een grondige kosten-batenanalyse uit om de financiële impact van de investering te begrijpen. Bepaal de verwachte return on investment (ROI) en terugverdientijd en zorg dat deze aansluiten bij je bedrijfsdoelen.

Schaalbaarheid en flexibiliteit:
Evalueer of de oplossing kan meegroeien met je organisatie. Kan deze zich aanpassen aan toekomstige veranderingen in je warehouse operations? Houd ook rekening met technologische ontwikkelingen binnen warehouse robotics.

Reputatie van de leverancier, support en onderhoud:
Onderzoek de betrouwbaarheid en onderhoudsvereisten van de oplossing. Kies een betrouwbare leverancier met aantoonbare ervaring in succesvolle robotics-implementaties.

Training en personeel:
Bekijk de impact van warehouse robotics op je huidige workforce. Bepaal of extra training nodig is om medewerkers effectief samen te laten werken met robots.

Integratie met bestaande systemen:
Onderzoek hoe de automatiseringsoplossing integreert met je huidige warehouse ecosystem. Hoe zorg je voor een naadloze integratie? Laten we dit verder bekijken.

Warehouse robotics integration – hoe pak je dit goed aan?

Naadloze coördinatie en communicatie tussen geautomatiseerde warehouse robots en het bestaande warehouse ecosystem is essentieel. Hiervoor zijn twee integratieniveaus van belang:

Integratie met het warehouse management system (WMS):
Zelfs sterk geautomatiseerde warehouses combineren handmatige en geautomatiseerde processen. Het WMS fungeert als het “brein” van het warehouse en stuurt het Wat, Wanneer en Waar van alle activiteiten aan.

Integratie met het warehouse control system (WCS):
Bij complexere goederenstromen stuurt een WCS aan hoe warehouse robotics taken uitvoeren. Het beheert de flow control en fungeert als message broker tussen robots en het WMS. Bij meerdere automatiseringsoplossingen is dit cruciaal om “Islands of Automation” te voorkomen, waarbij robots niet gesynchroniseerd werken en dataverschillen ontstaan. Een goed WCS heeft een plug-inarchitectuur die kan integreren met uiteenlopende automation suppliers en zo flexibiliteit en keuzevrijheid biedt.

Kort samengevat: zie je warehouse robotics als de spieren die het werk doen. De WCS bepaalt hoe het werk wordt uitgevoerd, terwijl het WMS ervoor zorgt dat het werk correct gebeurt.

Samenvatting

Geautomatiseerde robots in het warehouse nemen verschillende taken over van mensen dankzij hun snelheid, precisie en vermogen om continu te werken. Ze zijn ontworpen voor repetitieve en fysiek zware omgevingen, verlagen het risico op letsel en creëren een veiligere werkomgeving. Bovendien kunnen robots 24/7 opereren zonder vermoeid te raken, wat leidt tot hogere productiviteit en snellere taakafhandeling.

Het implementeren van robotics in logistics kan de operationele efficiëntie aanzienlijk verbeteren, fouten verminderen en middelen optimaler benutten. Dit resulteert uiteindelijk in kostenbesparingen en hogere klanttevredenheid.

Naarmate technologie zich verder ontwikkelt en robotics toegankelijker wordt, zullen de voordelen van warehouse robotics alleen maar toenemen. Dit stelt warehouses in staat concurrerend te blijven en snel in te spelen op de eisen van de moderne supply chain.

Meer weten?

Ontdek meer in ons webinar ‘AI & Robotics: Shaping the Future of Warehousing.’ Krijg inzicht in de toekomst van warehousing met AI & Robotics, leer hoe je de juiste balans vindt tussen robots en mensen en ontdek hoe je warehouse profitability en sustainability kunt verbeteren met deze technologieën.